Tanikala ng kasakiman, panahon ng putulin

ni Judith Sto. Domingo @Asintado | September 12, 2025

Hayaan ninyong ilathala natin sa espasyong ito ang sulat na ipinadala sa atin ni Ginoong Ricky Cuenca, anak ng namayapang si Rudy Cuenca na gumawa ng sikat na tulay ng San Juanico at iba pang matagumpay na proyektong pang-imprastraktura sa bansa:

---

Mahal na pamilya at mga kaibigan,

Nagsusulat ako sa inyo hindi bilang pulitiko, hindi bilang aktibista, kundi simpleng ako lamang — isang anak, isang ama, isang kaibigan. Dala ko ang pagmamahal ng aking ina, si Yasmin, at mga alaala ng aking amang si Rudy, na nagtayo ng mga tulay at daang-bakal sa buong Pilipinas, lalo na ang sikat na Tulay ng San Juanico, na nag-uugnay sa Samar at Leyte na siyang naging inspirasyon ng talambuhay ng ama kong “Builder of Bridges” na isinulat kasama nina Jose Dalisay at Antonette Reyes noong 2010.

Dala ko rin ang dugong pamana at diwa ni Ramon Magsaysay, ang “Magsaysay Credo” na malalim na nakaukit sa aking kaluluwa. Sa pag-aasawa at pagmamahal, pinagpala akong matuto mula sa mga pagpapahalaga ng aking mga lolo't lola sa asawa, sina Francisco "Soc" Rodrigo at Lola Meding Rodrigo — mga taong may hindi matitinag na integridad, kababaang-loob, at katotohanan.

Ang kanilang mga tinig ay umuulit-ulit sa loob ko, kahit na mas nais kong manatiling tahimik. Ang kanilang pamana ang nagtutulak sa akin ngayon na magsalita, na alalahanin ang mga bata at pamilyang pinakanahihirapan dahil sa kasakiman at kawalang-puso na sumasalot sa bansa. 

Sinabi ni Lola Med kay Minotte: “Baka hindi nila naaalala ang kanilang pinanggalingan.”

Nakalimutan na nila. Pero Nandito tayo upang magpaalala sa kanila.

Ang tulay ay higit pa sa semento at bakal. Ito ay alegorya, simbolo ng dapat nating itayo ngayon: mga tulay ng tiwala, mga tulay ng pananagutan, mga tulay ng dignidad na makakapagdala sa atin lampas sa mga tanikala ng kasakiman at katiwalian.

Ngayon, tinatawag tayo na itayo ang tulay ng henerasyon: isa na makakaputol sa mga tanikala ng kasakiman, katiwalian, takot, at pag-asa sa iba na nagkakabit sa ating bansa. 

Ang mga tanikalang ito ang nagpapatakaw, nagpapawala ng pag-asa, at madalas ay naghahati-hati sa ating mga kababayan.

Ang mga tulay, na itinayo sa matatag na pundasyon, ay maaaring magbago ng lahat. Sinabi ng ama ko, mahirap at lubhang nakakahamon ang pagtatayo ng San Juanico, pero mula noon ay nagniningning ito ng maliwanag sa libu-libong ilaw sa gabi, nagbibigay ng landas sa kadiliman. Ang mga tulay ay nagbibigay-daan sa atin na tumawid patungo sa kinabukasang lagi nating ninanais.

Hindi ako nagsusulat upang maghatol; nagsusulat ako upang magtanda. At hinahangad ko sa inyo, na magtanda kasama ko sa mga pagpapahalaga ng diwa, integridad, komunidad, kababaang-loob at pagkilos sapagkat ang pag-alala ang unang hakbang ng pagtutol, at ang unang hakbang patungo sa muling pagtatayo ng nasirang mga bagay.

Aaminin ko na nahirapan akong sumulat ng liham na ito. Pero sa aking kalooban, alam kong kailangan kong magsulat, at narito na tayo.

Nakatayo tayo sa dulo ng bangin. Dapat nating piliin: kaguluhan o pagkilos, takot o tapang, tanikala o mga tulay. Hayaang ibahagi ko sa inyo ang limang pundasyon at ang mga bandilang makatotohanan bilang gabay sa kinabukasan:

Mga Pundasyon ng Tulay:

Ngayon na tayo magtayo ng mga tulay ng diwa, budhi at kalayaan. Bawat tulay ay nangangailangan ng pundasyon — mga haliging matatag na makakatiis sa bagyo at makakapagdala ng mga tao sa hinaharap. Kung gusto nating putulin ang mga tanikalang gumagapos sa atin, kailangan nating magtayo ng mga bagong pundasyon — mga haliging lakas na walang kadilimang makakayugyog; nakaangkla tayo sa limang hindi matitinag na pundasyon:

Pundasyon ng Diwa

Dapat nating alalahanin kung sino tayo. Nilikha sa wangis ng ating Lumikha, dala natin ang liwanag na walang katiwaliang makakakitil. Upang putulin ang mga tanikala ng kadiliman, kailangan nating magpailaw ng liwanag na iyan para sa iba. Ang diwa ang unang pundasyon ng tulay.

Pundasyon ng Integridad

Umuusbong ang katiwalian dahil pinayagan natin. Ang integridad ay hindi opsyonal — ito ang kaluluwa ng ating kinabukasan. Walang katapatan, tiwala, at pananagutan, walang tulay na maitatayo. Ang integridad ang bakal na nagkakabit sa tulay. Sa pamamagitan nito, kahit ang pinakasimpleng gawa ay nagniningning. Ang integridad ay nangangahulugang ang pera, kapangyarihan, at posisyon ay hindi na mga tanikala — kundi mga tulay ng paglilingkod.

Pundasyon ng Komunidad

Walang Pilipinong dapat maglalakad mag-isa sa gutom, kawalang pag-asa, o sakuna. Kailangan nating ibalik ang mga kusina ng komunidad, dagdagan ang mga donation center, at magtayo ng mga lokal na ekonomiya kung saan ang mga tao ay makakapagbahagi ng kanilang ginagawa at hindi lamang nakakakuha, kundi nag-aalaga rin sa kanilang kapaligiran — isang "Naturapolis" na ginawa ni Larry Pangan. Kapag may naitaas, lahat ay naiaangat. Ang tulay na ating ginagawa ay hindi para sa karangalan ng isang tao, kundi para sa kolektibong dignidad ng ating mga kababayan.

Pundasyon ng Kasaganaan

Ang pera ay walang hanggang enerhiya. Ito ay nilikha upang umiikot, magpala, magpakain. Kapag inipon, nagiging kasakiman; kapag ibinabahagi, nagiging buhay. Ang mga alternatibong perang lokal parang GCash, Local Area Economics ni Sixto K. Roxas, mga prinsipyong pang-ekonomiya ni Henry George, AI, Blockchain tools at Quantum Computing ay maaaring lumikha ng kasaganaan na kumakalat sa halip na tumitigil. Ang kasaganaan ang dugo ng tulay. At sa kasaganaan na ito ay kasama ang kalayaan.

Pundasyon ng Pagkilos

Ang pagninilay nang walang pagkilos ay katahimikan na walang galaw. Kailangan nating humakbang — hindi sa kaguluhan, kundi sa budhi. Kailangan nating piliin na magtayo sa halip na sunugin, na ibalik sa halip na sirain. 

At kaya, itinataas ko ang mga bandilang ito sa ibaba hindi bilang mga slogan, kundi bilang mga buong katotohanan, bilang mga palatandaan, bilang mga paalala para sa atin na kumilos na may layunin at determinasyon.

Mga Prinsipyong Paninindigan na Dadalhin:

Walang labis na VAT, walang FAT. Ang katiwalian ay kumakain sa dugo ng bayan — ang ating paggawa, ang ating buwis, ang ating tiwala. Kung ang kalabisan sa buwis ay nagiging tanikala, may karapatan ang bayan na putulin ang pinagmulan. Kapag ang gobyerno ay naglilingkod nang may integridad, ang buwis ay nagiging tulay, hindi posas.

Ang pera ay walang hanggang enerhiya. Dapat itong umiikot upang magpala, magpakain, hindi dapat tumigil ang pag-ikot, hindi upang mang-api. Kapag inipon sa malalim na balon ng kasakiman, ginugutom ang marami para pakainin ang iilan. Gumawa tayo ng mga ekonomiya — alternatibo, lokal, komunal — kung saan ang pera ay dumadaloy tulad ng liwanag, nagkakalat ng kasaganaan sa halip na nilulunod ito. Kailangan nating muling idisenyo ang mga ekonomiya na naglilingkod sa buhay, hindi sa kasakiman.

Pakainin ang tiyan, pakainin ang kaluluwa. Mahirap mag-isip nang malinaw kapag gutom tayo. Ang dignidad ay nagsisimula sa pagkain, damit, at tirahan. Mula doon, lumalaki ang kalayaan. Mula sa kalayaan ay dumarating ang kritikal na pag-iisip. Mula sa pag-iisip ay dumarating ang kalayaan. 

Huwag katakutan ang kadiliman — hayaang matakot ito sa atin. Ang kadiliman ay kumakain ng pag-asa. Pero hindi nito kayang tiisin ang liwanag, pagkamalikhain, at determinasyon. Ito ang henerasyong magwawakas sa takot.

Hindi matatali sa nakaraan. Titigil na tayo sa pagkakapit ng dating daan. Nagdedeklara tayo ngayon: tayo ang magtatakda ng ating kinabukasan. Magtayo tayo ng mga tulay na mananatili, at mga tanikalang hindi gagapos sa atin.

Hindi ningas-kugon. Ang ating kasaysayan ay puno ng mga apoy na maagang namamatay. Ngayon, kailangan nating panatilihing nagniningning ang apoy ng pagtutol. Hindi maaaring iwanan ang kinabukasan sa mga apoy na madaling mamatay.

Panahon na para putulin ang mga tanikala. Itabi natin ang ego, pessimismo, pagdududa, at kawalang-pag-asa. Maging human chains tayo para putulin ang mga tanikala —

magkakasama. Para sa pinakamahihirap nating kapatid, magtatag tayo ng kinabukasan kung saan ang pagkain, tirahan, at dignidad ay mga karapatan, at hindi upang mamalimos sa kawalan ng pag-asa at pag-asa sa ibang tao.

Hindi ako nagsusulat dito upang sabihin sa inyo kung ano ang gagawin. Nandito lang ako para paalalahanan kayo sa inyong kakayanan at ang inyong destino.

Hinihiling ko sa inyo na magtulungan tayong lahat na magtayo ng mga tulay ng diwa at determinasyon. Kung maglalakad tayo nang magkakasama, walang makakahinto sa atin. Ang mga tanikala ay mapuputol. Ang liwanag ay mananatili. At ang tulay ay matibay na nakatayo.

Kapayapaan at pagpapala sa lahat! Panahon na para maglakad muli!

                                                                                                        Ricky Cuenca

---

Kung may reaksyon, sumbong o katanungan, sumulat sa ASINTADO ni Judith Sto. Domingo sa BULGAR Bldg., 538 Quezon Ave., Quezon City o mag-email sa asintado.bulgar@gmail.com.