ni MC @Sports | April 6, 2024
Hindi na kailangang kapsyunan ang larawan kung saan inaalo ni Philippine Olympic Committee (POC) president Abraham “Bambol” Tolentino ang emosyonal na si tanging unang first Olympic gold medalist ng bansa na si, Hidilyn Diaz-Naranjo.
“You’re still the queen,” sabi ni Tolentino kay Diaz-Naranjo ilang minuto matapos niyang makita ang pangalan sa labas ng magic 10 na kuwalipikado para sa weightlifting competitions sa Paris Olympics.
“You are still our champion, you deserve all the honor and respect for giving our country its first gold medal,” paulit-ulit na sinasabi ni Tolentino kay Diaz-Naranjo.
Noong nakaraang tatlong taon sa panahon ng pandemic 2021 sa Tokyo Olympics, hindi pa ikinakasal si Diaz sa kanyang coach at trainer na si Julius Naranjo nayakap niya si Tolentino dahil sa tuwa, may lakip na luha ng tagumpay matapos na makuha niya ang gintong medalya sa Olympiyada sa loob ng Tokyo International Forum.
Nitong Miyerkules ng gabi sa Phuket, sumagupa si Diaz-Naranjo sa weight division na tatlong kilo na mas mabigat sa -56 kgs kung saan siya nagwagi ng ginto sa Tokyo ay nalagay siya sa 11th place sa International Weightlifting Federation World Cup ang huling qualifier para sa Paris.
Hindi niya iyon inasahan, dahil sa pakay niyang pang-limang straight Olympic slot at pakay uli na gold ay hindi na niya kinaya pang buhatin ang -59 kgs.
“’I’m sorry, Cong, I’m sorry … ,” paulit-ulit niyang sinabi kay Tolentino, na siya ring national sports association head ng cycling nang unang sumabak si Diaz-Naranjo sa edad 17 sa Beijing noong 2008, na saksi siya sa pag-angat at tagumpay ng tubong Zamboanga City.
“You don’t have to say sorry, again, anak, you’re still the queen, a legend,” ani Tolentino kay Diaz-Naranjo.