Dapat kilalanin ng WHO ang harm reduction, ayon sa mga eksperto

ni Chit Luna @News | June 14, 2025

File Photo: World Health Organization (WHO)

Nanawagan ang isang grupo ng mga harm reduction experts sa World Health Organization (WHO) na kilalanin ang mga makabagong produkto tulad ng vape, heated tobacco at nicotine pouch bilang mga epektibong alternatibo para tulungan ang milyun-milyong naninigarilyo sa buong mundo.

Sa isang international webinar na "How the WHO undermines World No Tobacco Day," binatikos ng Taxpayer's Protection Alliance (TPA) ang pag-aatubili ng WHO na suportahan ang harm reduction sa kabila ng tumitinding ebidensya ng kanilang pagiging epektibo sa pagtulong sa mga naninigarilyo na huminto.

Sinabi ni TPA fellow Martin Cullip, isang kilalang harm reduction advocate, na binabalewala ng WHO ang malaking populasyong nasa panganib ng paninigarilyo.

Iginiit ng mga kalahok mula sa Australia, South Africa at United Kingdom na ang "prohibitionist stance" ng WHO ay kontra-produktibo, nagpapalala ng pagkamatay na may kaugnayan sa paninigarilyo at nagsusulsol sa black market.

Sinabi ni Pippa Starr, tagapagtatag ng ALIVE (Australia, Let’s Improve Vaping Education), na hindi binago ng WHO ang retorika nito sa nakalipas na dekada. Ayon kay Starr, mayroon paring mahigit 1 bilyong naninigarilyo sa buong mundo mahigit isang dekada matapos itong banggitin ng WHO.

Partikular na binanggit ni Starr ang problema sa Australia, kung saan may napakalaking black market, at 66 katao ang namamatay araw-araw mula sa sakit na may kaugnayan sa paninigarilyo. Ang mga kinalabasan na ito ay nauugnay sa mga patakarang sinusuportahan ng WHO, ayon kay Starr.

Pinuna naman ni Kurt Yeo, internasyonal na tagapagtaguyod ng pagbabawas ng pinsala at co-founder ng VSML (Vaping Saved My Life), ang pagkakahiwalay ng WHO mula sa realidad.

Aniya, ang mga patakaran ng WHO ay scripted at disconnected. Kailangan ng bagong devices para makamit ang isang lipunang walang usok.

Sinabi ni Yeo na ang pinakamalaking hamon pagdating sa 'no tobacco' ay ang paghahanap ng mga paraan para matulungan ang mga tao na huminto sa paninigarilyo.

Sinabi ni Reem Ibrahim, communications manager sa Institute of Economic Affairs ng UK, na binabalewala ng WHO ang ebidensyang siyentipiko.

Epektibo ang harm reduction, at mga produktong ito ay nakakatulong sa mga tao na huminto sa paninigarilyo, ayon kay Ibrahim.

Sinabi ni Ibrahim na ang mga bansa tulad ng UK at Sweden na yumakap sa harm reduction ay nakaranas na pagbaba sa antas ng paninigarilyo.

Ang National Health Service sa UK ay nagsabi sa website nito na ang vaping ay maaaring gamitin bilang isang kasangkapan para matulungan ang mga tao na huminto sa paninigarilyo.

Sinabi ng NHS na habang ang nikotina ay isang nakakahumaling na gamot, hindi ito naglalaman ng mga nakakalason na kemikal na matatagpuan sa sigarilyo, kabilang ang tar at tabako.

Ang maraming iba pang nakakalason na kemikal na nasa usok ng tabako ang sanhi ng halos lahat ng pinsala mula sa paninigarilyo. Ang nikotina mismo ay hindi nagiging sanhi ng cancer, sakit sa baga, sakit sa puso o stroke at ligtas na ginagamit sa loob ng maraming taon sa mga gamot upang matulungan ang mga tao na huminto sa paninigarilyo, ayon sa NHS.

Sinabi ni Ibrahim na nagawa ng Sweden na ibaba ang kanilang smoking rate sa 5 porsyento, na maaaring ilarawan bilang "smoke-free threshold."

Nagawa ito ng Sweden sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa mga nasa hustong gulang na pumili ng mas ligtas at mababang-panganib na produkto ng nikotina, partikular ang snus.

Subalit ito ay salungat sa ipinaglaban ng World Health Organization, ayon kay Ibrahim.

Bilang tugon sa webinar, sinabi ng Nicotine Consumers Union of the Philippines (NCUP) na ang iba pang mga anyo ng paghahatid ng nikotina tulad ng e-cigarettes, heated tobacco at nicotine pouches ay nakatulong sa milyun-milyong naninigarilyo na huminto.

Ang Tobacco Harm Reduction (THR) ay nagbibigay sa mga mamimili ng mga alternatibo sa paninigarilyo ng sigarilyo, na nagpapahintulot sa kanila na pumili ng mga produktong hindi gaanong nakakapinsala sa kanila, ayon kay Anton Israel, pangulo ng NCUP.

Sinabi ni Israel na ang THR, bilang isang diskarte sa kalusugan ng publiko, ay mas epektibo kaysa sa tahasang pagbabawal sa pagbabawas ng masamang epekto sa kalusugan na nauugnay sa paggamit ng tabako, partikular para sa mga indibidwal na ayaw o hindi makahinto sa nikotina nang buo.

Hiniling ng TPA sa WHO na yakapin ang pagbabago para matugunan ang pandaigdigang krisis sa paninigarilyo.

Ipinahihiwatig ng mga pag-aaral na ang e-cigarettes ay 95 porsyento na mas mababa ang panganib kaysa sa tradisyonal na sigarilyo, na sinusuportahan ng UK Health Security Agency at Office for Health Improvement and Disparities (dating Public Health England).

Sinabi ng NHS na ang vaping ay hindi gaanong nakakapinsala kaysa sa paninigarilyo at nakatulong sa libu-libong naninigarilyo na huminto.

Hiniling ng harm reduction experts sa WHO at sa Framework Convention on Tobacco Control (FCTC) na yakapin ang pagbabago, makinig sa mga mamimili at suportahan ang pagbabawas ng pinsala bilang isang lehitimong landas para wakasan ang pandaigdigang epidemya ng paninigarilyo..