Warriors, isa na lang para sa finals; Celtics, nakahirit pa

ni Anthony E. Servinio - @Sports | May 11, 2022

Isang panalo na lang ang kailangan ng Golden State Warriors sa 2022 NBA Playoffs Western Conference Semifinals matapos pigilin ang palaban na Memphis Grizzlies, 101-98, kahapon sa Chase Center. Sa Eastern Conference, tinabla ng bisitang Boston Celtics sa 2-2 ang kanilang serye sa World Champion Milwaukee Bucks, 116-108.

Kahit hindi naglaro si All-Star Ja Morant, hawak ng Grizzlies ang 76-64 lamang subalit hindi natinag ang Warriors at humabol sa nalalabing 10:35. Ipinasok ni Stephen Curry ang anim na mahalagang free throw upang palamangin ang Golden State na may 19 segundo sa orasan, 98-95.

May pagkakataon ang Memphis subalit sinupalpal ni Draymond Green ang tres ni Jaren Jackson, Jr. at napilitan niyang bigyan ng foul si Curry na nagdagdag ng dalawa pang free para idiin ang Grizzlies, 100-95, at siyam na segundo sa orasan.

Bumanat ng kabuuang 32 puntos si Curry at sinundan ni Andrew Wiggins na may 17 puntos. Hindi nag-coach si Steve Kerr matapos pumasok sa health protocol at itinalaga niya si assistant Mike Brown upang hawakan ang koponan, isang araw matapos kunin si Brown bilang bagong coach ng Sacramento Kings sa susunod na NBA.

Nanguna sa Memphis si Jackson na may 21 puntos habang nag-ambag ng 19 puntos ang kapalit ni Morant na si Tyus Jones. Ayon kay Coach Taylor Jenkins, susuriin muli ang tuhod ni Morant kung papayagan itong maglaro sa Game Five sa Huwebes sa FedExForum.

Bumida para sa 16 ng kanyang 30 puntos sa fourth quarter ang beteranong sentrong si Al Horford at mabura ng Boston ang 80-73 abante ng Milwaukee. Huling hinawakan ng Bucks ang 94-92 lamang papasok sa huling anim na minuto subalit bumanat ng kanyang huling anim na puntos si Horford upang itayo ang 98-94 lamang at mula roon ay sinigurado nina Jayson Tatum, Jaylen Brown at Marcus Smart ang panalo at pinalamang ang Celtics ng 10 na may isang minutong nalalabi, 114-104.

Tinumbasan ni Tatum ang 30 puntos ni Horford at sumungkit din ng 13 rebounds. Parehong may 18 puntos sina Brown at Smart at susubukan nila makuha ang Game Five sa kanilang tahanan TD Garden sa Huwebes din.