Olympic Dream ng Azkals sisimulan sa AFC U-23 Cup

ni Anthony E. Servinio @Sports | September 6, 2023

Laro ngayong Miyerkules – Chonburi, Thailand

9:30 p.m. Pilipinas vs. Thailand

Unang hakbang patungong Paris 2024 Olympics ang kukunin ng Philippine Men’s Football National Team sa pagsabak sa 2024 Asian Football Confederation (AFC) Under-23 Asian Cup Qatar Qualifiers ngayong araw. Haharapin agad ng Under-23 Azkals ang host Thailand sa Grupo H simula 9:30 ng gabi, oras sa Pilipinas, sa Chonburi Stadium.

Binubuo ang pambansang koponan ng 18 beterano ng 2023 AFF Under-23 Championship noong Agosto sa Rayong, Thailand. Magbabalik sina John Albert Luis Lucero, Alexander Caleb Santos, Kamil Amirul, Patrick Grogg, Jacob Pena, Dennis Chung, Jacob Maniti, Yrick Gallantes, Jaime Rosquillo, John Lloyd Jalique, Jared Pena, Kart Talaroc, Martin Joshua Merino, Harry James Nunez, Jian VInz Caraig at mga goalkeeper Enrico Mangaoang, Dimitri Macapagal at Inigo Castro.

Ang mga bago o magbabalik ay sina Pocholo Bugas, Dov Anthony Carino, Haren de Gracia, Gavin Muens at Antoine Ortega. Ang head coach ay si Marlon Maro habang assistant coach si Christopher Pedimonte kasama si Arvin Soliman, goalkeeper coach Noel Marcaida at consultant Stewart Hall.

Pagkatapos ng Thailand ay haharapin ng mga Pinoy ang Malaysia sa Setyembre 9 at Bangladesh sa 12. Ang unang tatlong koponan sa Asian Cup ay papasok sa Olympics. Ang ika-apat ay lalabanan ang Guinea na pumang-apat sa 2023 Under-23 Africa Cup of Nations para sa ika-16 at huling upuan sa torneo.

Samantala, naghahanda ang Senior Azkals para sa FIFA Friendly ngayong Setyembre 8 kontra Chinese-Taipei sa Kaohsiung at Afghanistan sa Rizal Memorial Stadium. Tinalo ng Taiwanese ang mga Pilipinas sa huli nilang pagkikita, 3-2, sa RMS noong Hunyo 19 at kating-kati na makaganti ang mga Pinoy.