ni Ronalyn Seminiano Reonico | June 25, 2021
Pitong daan at limampu't isa pang bangkay ng mga bata ang natagpuan sa dating Catholic boarding school para sa mga indigenous children sa western Canada noong Huwebes, kasunod ng mahigit 200 na mga labi ng mga bata na nadiskubre noong nakaraang buwan.
Dahil dito, muling nabuhay ang panawagan ng ilang residente kay Pope Francis at sa Catholic Church na humingi ng paumanhin sa pang-aabuso at karahasang sinapit ng mga bata sa naturang paaralan mula sa kamay ng pamunuan ng simbahan na namamahala sa eskuwelahan.
Saad ni Cowessess First Nation Chief Cadmus Delorme, "As of yesterday, we have hit 751 unmarked graves.
"This is not a mass grave site. These are unmarked graves.”
Ayon kay Delorme, posibleng may mga marka ang naturang mga labi ngunit "Catholic Church representatives removed these headstones."
Dagdag pa niya, ito ay krimen sa Canada at maituturing umano na “crime scene” ang naturang lugar.
Matapos madiskubre ang 215 labi ng mga bata sa Kamloops Indian Residential School sa British Columbia na nagsara noong 1978, ipinag-utos ng pamahalaan ang pagsasagawa ng excavation sa Marieval school.
Ang naging sistema ng mga residential schools ay puwersahang inihiwalay ang nasa 150,000 mga bata sa kanilang pamilya. Marami sa kanila ang naabuso, na-rape at dumanas ng malnutrisyon na tinawag ng ahensiyang Truth and Reconciliation Commission noong 2015 na "cultural genocide" at tinatayang aabot sa mahigit 4,000 bata ang namatay sa naturang paaralan.
Saad naman ni Federation of Sovereign Indigenous Nations Chief Bobby Cameron, ito ay malinaw na maituturing na "crime against humanity."
Aniya pa, "The only crime we ever committed as children was being born indigenous.”
Ayon naman kay Prime Minister Justin Trudeau, ang mga labing natagpuan sa Kamloops at Marieval ay "Shameful reminder of the systemic racism, discrimination, and injustice that indigenous peoples have faced — and continue to face — in this country."
Aniya pa, "Together, we must acknowledge this truth, learn from our past, and walk the shared path of reconciliation, so we can build a better future.”
Ang Marieval residential school sa eastern Saskatchewan ay paaralan para sa mga indigenous children hanggang noong kalagitnaan ng taong 1990s bago ito i-demolish at palitan ng day school.
Nanawagan naman ang mga indigenous community leaders ng mas mabilis na aksiyon upang matagpuan ang iba pang posibleng unmarked graves sa Ontario at Manitoba provinces.
Saad naman ni Cameron, "We will find more bodies and we will not stop till we find all of our children.”
Saad naman ni Delorme, "We all must put down our ignorance and accidental racism at not addressing the truth that this country has with indigenous people.
"This country must stand by us."