ni Bong Revilla @Anak ng Teteng | Abril 8, 2024
Lahat ng mga Pilipino ay iniimbitahang makilahok sa paggunita para sa ika-82 taon ng Araw ng Kagitingan at ng 2024 Philippine Veterans’ Week na pinangungunahan ng Department of National Defense (DND) at ng Philippine Veterans Affair Office (PVAO) na nagsanib-puwersa para sa pag-alala sa taong ito na papatak ng Abril 5 hanggang Abril 11.
Tatawagin itong “Pagpaparangal sa Kagitingan ng mga Beterano: Saligan ng Nagkakaisang Pilipino,” ang aktibidad na ito ay upang bigyang-diin ang kahalagahan ng pagpupugay sa katapangan at pagsasakripisyo ng ating mga beterano — na kung hindi dahil sa kanila ay hindi natin tinatamasa ang kalayaan, na dapat nating pasalamatan at tuloy ay tumimo sa isip ng mga kabataan.
Ang aktibidades ngayong taon ay magsisimula sa pamamagitan ng tradisyunal na Sunrise ceremony na ginanap noong Abril 5, alas-6 ng umaga sa Libingan ng mga Bayani sa Fort Bonifacio, Taguig City.
Sinundan ito ng Wreath-Laying Ceremony bandang alas-7 ng umaga at Review in Honor of the Veterans, bandang alas-9 ng umaga na ginanap naman sa Hunters ROTC Guerilla Field ng Philippine Army Headquarters sa Fort Bonifacio ng siyudad ding nabanggit.
Ang pinakalundo sa paggunita ng veterans’ week ay ang ika-82 taon ng Araw ng Kagitingan na gaganapin bukas, Martes (Abril 9, 2024) ng umaga sa Mount Samat National Shrine, Pilar, Bataan na pangungunahan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. (PBBM) kabilang din ang wreath-laying ceremony na isasagawa sa Dambana ng Kagitingan upang gunitain ang mga Pilipino at Amerikanong beterano noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Magsasagawa rin ng talumpati si PBBM upang bigyan ng pag-asa ang mga Pilipinong beterano na hindi bumibitaw ang pamahalaan sa pangako hinggil sa kapakanan ng mga ito.
Sa Abril 10 naman ay magkakaroon ng ‘Tribute to all Filipino Heroes’ na tatawaging ‘Paggunita sa Capas’ na isasagawa ganap na alas-9 ng umaga sa Capas National Shrine sa Capas, Tarlac.
Kabilang din dito ang paggunita sa Philippine Veterans Week, na lalahukan naman ng pamilya ng mga beterano sa bansa na gagawin sa Libingan ng mga Bayani para sa Sunset Ceremony sa Abril 11, 2024, dakong alas-5 ng hapon.
Ang seremonya ay kapapalooban naman ng misa at mataimtim na programa kung saan ang mga magsisidalo ay magbabahagi ng kanilang personal na karanasan hinggil sa pagiging beterano at kung paano ito nakaapekto sa kanilang buhay.
Napakarami ng iba’t ibang klase ng pag-alaala ang ating mararanasan sa mga darating na araw kabilang na r’yan ang handog na ‘libreng sakay’ ng pamunuan ng MRT-3 sa loob ng isang linggo para sa lahat ng war veterans sa bansa.
Sa mga lokal na pamahalaan sa iba’t ibang bahagi ng bansa, may kani-kanyang paraan ng isasagawang aktibidad ngunit ang mahalaga ay makiisa tayong gunitain kahit simpleng lingon lamang sa ating mga watawat para alalahanin na minsan, may mga beteranong nagbuwis ng buhay para sa ating lahat.
Hindi basta isang selebrasyon ang paggunita sa Araw ng Kagitingan kung hindi ay pag-alaala sa katapangan ng mga Pilipinong nakipaglaban at nagbuwis ng buhay para sa bayan kahit pa ‘bumagsak’ ang depensa ng bansa sa Corregidor sa Bataan noong Abril 9, 1942.
Nangyari ito noong panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig at nais sakupin ng bansang Japan ang mga kaalyado ng Amerika, kabilang ang Pilipinas.
Upang hindi kaagad mapasok ng mga sundalong Hapon ang Maynila, naglagay ng matinding depensa ang bansa sa Corregidor, at kasangga ng mga sundalong Pilipino at mga sundalong Amerikano.
‘Yung Maynila, bago ‘yan madaanan ng mga barko, ay daraan muna ‘yan sa Cavite at Bataan. Sa pagitan ng Cavite at Bataan, nandiyan ‘yung tinatawag na Island of Corregidor.
D’yan malaki ang naging partisipasyon ng ating mga ninuno dahil binigo nila ang mga Hapones na hindi ganap ang pananakop ng todo-todo. Dahil hindi nga nila mailagay ang kanilang supplies sa Maynila.
Kahanga-hanga ang ipinamalas na pagdepensa ng ating mga sundalo sa Corregidor dahil napabagal nila ang pagsakop ng mga Hapones sa bansa.
Ang higit na nakakabilib, marami sa nagtanggol sa Corregidor ay hindi talaga mga tunay na sundalo dahil karamihan ay reservist lamang o mga ordinaryong mamamayan na kulang na kulang sa pagsasanay, ngunit napatagal nila ang laban.
Napatagal nila ang laban dahil pinatatag lamang ng tapang at pagmamahal sa bayan kontra sa mga tunay na sundalo ng Japan.
Marami sa mga nagtanggol sa Corregidor ay mga reservist na karaniwang mga indibidwal o manggagawa at hindi talaga mga propesyonal na mga sundalo.
Pero noong Abril 9, 1942 ay nakumpirmang bumagsak na ang Bataan at umabot sa 70,000 mga sundalong Pinoy at Amerikano, kung saan naganap ang ‘Bataan Death March’ — nasa 20,000 sundalo ang namatay.
Pinaglakad sila ng mahigit 100 kilometro mula Mariveles, Bataan hanggang sa San Fernando, Pampanga. At saka isinakay at isiniksik sa bagon na papunta sa Camp O’Donnel sa Capas, Tarlac.
Hindi natin ipinagdiriwang ang ‘Fall of Bataan’ ngunit ginugunita natin ito upang alalahanin ang kabayanihan ng marami nating kababayan na nag-alay ng buhay, at sana ay hindi na maulit pa ito sa ating kasaysayan.
Anak Ng Teteng!
May katanungan ka ba, reklamo o nais ihingi ng tulong? Sumulat sa ANAK NG TETENG! ni BONG REVILLA sa BULGAR Bldg., 538 Quezon Ave., Quezon City o mag-email sa anakngteteng.bulgar@ gmail.com