ni Gerard Peter - @Sports | July 19, 2021
Tatlong mahahalagang tres ang pinakawalan ng Meralco Bolts sa huling bahagi ng laro upang kubrahin ang ikalawang sunod na panalo kontra sa powerhouse na San Miguel Beermen, 93-87 sa pagpapatuloy ng elimination round ng 46th season ng PBA Philippine Cup sa Ynares Arena sa Pasig City kahapon.
Pumukol ng dalawang magkasunod na three-point shot si Aaron Black sa importanteng oras sa 4th period kung saan nagtatangkang lumapit ang Beermen matapos sinubukang maibaba ang kalamangan sa dalawa, 77-79, upang muling lumubo ito sa walo.
Sinubukan muling ibaba ng Beermen ang kalamangan sa 5 puntos matapos umabot sa 10 puntos na kalamangan ang bitbit ng Meralco mula sa lay up ni Arwind Santos at freethrows Chris Ross at CJ Perez. Subalit isang nagbabagang tres ang binitawan ni Chris Newsome na nagwasak sa pag-asa ng Beermen na matikman ang unang panalo sa panibagong komperensya.
Namuno si Newsome sa kabuuang 17 puntos, habang sinegundahan siya ni Black sa 14 pts. Nag-ambag din ng 13 puntos si veteran Reynel Hugnatan at 11 puntos kay John Pinto.
Nanguna naman para sa Beermen si Terrence Romeo na may 18 pts, na biglaang natapos ang paglalaro sa 8:32 ng 4th period matapos na masaktan ang kaliwang tuhod at nakatakdang sumailalim sa MRI. Noong nakalipas na PBA Bubble ay lumabas ng bubble si Romeo matapos dumanas ng dislocated shoulder injury sa kanyang ika-4 na laro.
Bumanat ng tig-17 puntos sina Perez, na nagdebut bilang Beermen at Moa Tautuaa na may nasungkit din na 10 rebs, habang tumikada ng 11 pts si Marcio Lassiter para sa Beermen.
Matapos ang mahabang paghahabol ay tuluyan ng kinuha ng Bolts ang kalamangan sa Beermen sa 2:54 ng 2nd quarter sa 39-37 at tapusin ang kalahati ng laro sa isang puntos na kalamangan sa 42-41.