ni Atty. Persida Rueda-Acosta @Daing mula sa hukay | February 15, 2026
ISSUE #384
Ang bawat magulang ay nangangarap ng maayos na kalagayan at magandang kinabukasan para sa kanilang mga anak. Kahit ang mga ito ay malalaki na, patuloy pa rin ang panalangin ng bawat magulang na hindi kailanman mapahamak ang kanilang mga anak.
Kaya’t ang pinakamasakit na maaaring maranasan ng isang magulang ay ang tuluyang pagkawala ng kanilang anak. Isipin pa lamang na hindi na nila ito mayayakap at mahahagkan, napakahirap nang tanggapin. Higit pang masakit kung ang buhay ng anak ay kinitil nang walang sapat o lehitimong dahilan.
Ganito marahil ang sakit na naranasan nina Pedro at ng kanyang asawang si Anita nang paslangin ang kanilang anak na si Marie.
Samahan ninyo kami sa pagbabahagi ng kanilang kuwento na hango sa kasong may pamagat na People of the Philippines vs. Cornelio Mariano y Hipolito (G.R. No. 270476, August 13, 2025), sa panulat ni Kagalang-galang na Kasamang Mahistrado Samuel H. Gaerlan.
Batay sa paratang na inihain sa Regional Trial Court (RTC) ng Pata, Tuao, Cagayan para sa krimeng murder, sinalakay at pinagsasaksak ni Alyas “Curning,” nang merong intensyon na paslangin, pagtataksil at abusuhin nang higit na lakas ang 17-anyos na biktima na si Marie.
Gamit ang isang matalim na bagay, pinagsasaksak si Marie sa iba’t ibang bahagi ng katawan at ang natamo niyang mga sugat ang naging sanhi ng kanyang pagpanaw. Naganap ang nasabing krimen noong ika-21 ng Hunyo 2009, sa isang barangay sa Sto. Niño, Cagayan.
Sina Pedro, Barangay Kagawad Orlando, Barangay Captain Jaime, Florentino, at Dr. Simeon ang tumayo bilang mga saksi para sa tagausig.
Batay sa kabuuan ng kanilang pinagsama-samang testimonya, si “Curning” ay pinsan ni Anita na nakitira sa kanilang bahay sa Sto. Niño, Cagayan ng apat na buwan.
Noong umaga ng ika-21 ng Hunyo 2009, nasa nasabing bahay sina Pedro, Anita, kanilang mga anak na sina Jordan, Jane at Marie, at Curning.
Bandang alas-11:00 ng umaga umalis si Marie patungo sa Tuguegarao City, kung saan siya’y nag-aaral. Sa tabing ilog diumano siya pumunta para sumakay ng bangka na magdadala sa kanya sa Tuguegarao City. Diumano, makalipas ang sampung minuto ay umalis na rin si “Curning,” suot ang itim na t-shirt na merong marka at corduroy na pantalon.
Kinabukasan, nakatanggap diumano si Me-an, kaibigan ni Marie, ng mensahe mula sa boardmate ni Marie na hindi dumating sa Tuguegarao City si Marie at agad naman itong pinaalam ni Me-an sa pamilya ni Marie. Kaya agad na nagtungo sina Pedro at Anita sa Tuguegarao City upang hanapin si Marie. Nu’ng hindi nila mahanap ang kinaroroonan ng kanilang anak, ipinatala na nila sa himpilan ng pulis bilang nawawala si Marie.
Noong ikaapat na araw ng kanilang paghahanap, nakatanggap diumano si Pedro ng mensahe na natagpuan ang katawan ni Marie sa matalahib na bahagi ng kanilang ilog.
Matapos na masuri ni Dr. Simeon ang labi ni Marie noong ika-25 ng Hunyo 2009, idineklara na ang sanhi ng kanyang pagkamatay ay pneumothorax secondary to multiple penetrating wounds.
Batay sa testimonya ni Florentino, natutulog siya noong gabi ng ika-21 ng Hunyo 2009 sa kanyang bahay sa Sto. Niño, Cagayan nang gisingin siya ni “Curning” upang manghiram ng damit. Diumano, salawal lamang ang suot ni “Curning”. Sapagkat sila umano ay magkamag-anak, pinahiram niya ito ng damit. Noong gabing iyon din, napansin diumano ni Pedro na berde na ang suot na damit ni “Curning,” iba sa suot nito noong umaga.
Diumano, hindi na bumalik si “Curning” sa bahay nina Pedro noong lamay ni Marie at nakitira na lamang sa kapitbahay. Noong gabi ng lamay, napansin diumano ni Kag. Orlando ang pagkabalisa ni “Curning” at ang mga gasgas nito sa bisig.
Noon namang ika-26 ng Hunyo 2009, humingi umano ng tulong kay Kap. Jaime ang kapatid ni “Curning” upang dalhin ang huli sa himpilan ng pulis dahil isa umano itong suspek sa pagkakapaslang kay Marie. Habang nakasakay silang tatlo sa kuliglig ni Kap. Jaime, humingi umano ng kapatawaran si “Curning” sa nagawa nito. Diumano, matapos na kusang sumuko, agad itong ipiniit sa himpilan.
Noong ika-1 ng Hulyo 2009 nang iulat diumano kay Kag. Orlando na merong natagpuang mga damit sa taniman ng mais sa kanilang barangay. Ipinaalam niya ito kay Kap. Jaime, na ipinag-utos ang pagkuha sa mga nasabing damit, kabilang na ang isang itim na t-shirt na diumano ay nakita na ni Kag. Orlando na dating isinuot ng suspek na si “Curning”. Isinilid ang mga nakalap na damit sa isang plastic bag na isinumite ni Kap. Jaime sa himpilan ng pulis.
Kawalan ng kasalanan ang naging pagsamo ni “Curning” sa hukuman ng paglilitis. Tanging siya lamang ang tumayo bilang testigo para sa depensa.
Diumano, dumalo siya sa kasal ng kanyang pamangkin noong ika-20 ng Hunyo 2009. Ginanap ang kasal may 200 metro lamang ang layo sa bahay nina Pedro.
Bandang-11:00 ng gabing iyon, nagpunta umano siya sa bahay ng isang nagngangalang “Randy” at doon na nagpalipas ng gabi. Nagising diumano siya bandang ala-6:00 ng umaga at kasama na nagkape si Randy at ang ina nito. Bandang alas-10:00 ng umagang iyon, habang papunta siya sa bahay ng kanyang tiyuhin, nakita umano siya ni Pedro at inimbitahan sa kanilang bahay para kumain. Kabilang diumano si Marie sa mga nakasama niya na kumain noong umagang iyon, at alas-10:30 ng umaga ay tumuloy na umano siya sa pagpunta sa bahay ng kanyang tiyuhin upang magluto ng pagkain.
Noong hapon ng araw na iyon, nagpakain umano siya ng mga baboy at nag-alaga ng mga kalabaw, at noong gabi ring iyon, inaya umano siya ni Pedro na mag-inuman. Nang matapos sila ay nagpaalam diumano siya kay Pedro na makikitulog sa silong ng bahay nito, at pinayagan naman diumano siya ni Pedro.
Kinaumagahan, pinasama umano siya ng mag-asawang Pedro at Anita na pumunta sa Buguey, Cagayan upang hanapin si Marie. Ika-23 ng Hunyo 2009, inutusan umano siya ni Pedro na maglagay ng mga pataba sa mga pananim nito habang si Pedro ay nasa Tuguegarao City.
Noong ika-25 ng Hunyo 2009 nang malaman diumano ni “Curning” ang malagim na sinapit ni Marie. Tumulong pa umano siya na ayusin ang lamay ni Marie. Kung kaya’t nagulat umano siya na siya ang pinaghihinalaan na pumaslang kay Marie.
Noong ika-26 ng Hunyo 2009 nang maimbitahan diumano si “Curning,” sa pamamagitan ng kanyang kapatid, na pumunta sa himpilan ng pulis. Pagdating du’n, agad umano siyang ikinulong. Diumano, ipinaalam na lamang sa kanya ang bintang na pamamaslang noong ika-3 ng Hulyo 2009.
Nagbaba ng hatol ang RTC noong ika-24 ng Nobyembre 2020 na guilty beyond reasonable doubt si “Curning” para sa krimen na murder. Hindi pinaniwalaan ang kanyang pagtanggi at pagdadahilan. Bagkus, binigyan ng timbang ng RTC ang mga circumstantial evidence na inihain ng tagausig. Napagtibay rin umano ng tagausig ang sirkumstansya na pang-aabuso nang higit na lakas dahil sa mas matandang edad ng akusado at ang pagkakaroon nito ng matalim na sandata noong panahon ng insidente.
Subalit hindi siya sang-ayon sa naturang paghahatol, kaya naghain si “Curning” ng kanyang apela sa Court of Appeals (CA), Manila. Iginiit ng depensa na hindi naitaguyod ng circumstantial evidence ng tagausig ang pagkakasala ni “Curning” nang higit pa sa makatuwirang pagdududa.
Sinang-ayunan ng CA ang desisyon ng RTC. Nabasura ang apela ni Curning. Kung kaya’t naghain siya ng apela sa Kataas-taasang Hukuman. Sa tulong at representasyon ni Manananggol Pambayan K.S. Araojo, muling iginiit ng depensa na hindi napatunayan ang pagkakasala ni “Curning” nang higit pa sa makatuwirang pagdududa.
Matapos ang mabusising pag-aaral sa kaso ni “Curning,” ipinagkaloob ng Kataas-taasang Hukuman ang kanyang legal na dalangin.
Binigyang-linaw ng Kataas-taasang Hukuman na ang kasalanan ng isang akusado ay maaaring mapatunayan hindi lamang sa pamamagitan ng direkta na ebidensya, bagkus maging sa pamamagitan ng circumstantial evidence. Gayunpaman, upang sumapat ang circumstantial evidence laban sa isang akusado, kinakailangan na mapagtibay ang mga ito, alinsunod sa Section 4, Rule 133 ng Rules of Court. Partikular, dapat ay merong higit sa isang sirkumstansya, dapat ay napatunayan ang mga impormasyon kung saan nagmula ang mga naturang sirkumstansya, at ang kombinasyon ng mga ito ay nagpapakita ng pagkakasala ng akusado nang higit pa sa makatuwirang pagdududa.
Ang mga hinuha ay hindi maaaring ibatay sa iba pang mga hinuha.
Sa kaso laban kay “Curning,” hindi nakumbinsi ang Kataas-taasang Hukuman na ang lahat ng mga sirkumstansya na ipinrisinta ng tagausig ay bumuo ng walang-patid na mga pangyayari na nagbigay ng makatarungan na konklusyon na si “Curning” ang may-akda sa pamamaslang kay Marie. Para sa Kataas-taasang Hukuman, sa halip na moral na katiyakan, nagdulot ng pagdududa ang mga circumstantial evidence na pinagbatayan ng desisyon ng RTC at CA kaugnay sa pagkakasala ni “Curning”.
Una, walang nakitang katibayan ang Kataas-taasang Hukuman na si “Curning” ang may-ari ng narekober na itim na t-shirt at wala ring indikasyon na ito ay sangkot sa anumang paraan, sa anumang krimen, lalong hindi sa krimen na murder. Hindi rin umano naipaliwanag kung ano ang mga marka sa sinasabing t-shirt, walang testimonya na nagsasabi na duguan ito, at wala ring patunay na may DNA ito ni “Curning”.
Ikalawa, nakita man si “Curning” na nakasalawal lamang noong siya ay nanghiram ng damit, hindi umano ito maaaring magbunga ng pagpapalagay na siya ay sangkot sa pamamaslang. Para sa Kataas-taasang Hukuman, madaming maaari na ibang mga paliwanag sa ikinilos ni “Curning” noong gabi ng Ika-21 ng Hunyo 2009. Wala ring ibinigay na paliwanag ang prosekusyon ukol sa pantalon ni “Curning”.
Ikatlo, hindi maituturing na pag-amin sa anumang krimen ang sinasabi na paghingi ng kapatawaran si “Curning”. Ang kanyang naging pahayag ay hindi malinaw at maaaring may ibang kahulugan.
At ikaapat, walang isinumite na katibayan ukol sa ginamit na sandata sa pamamaslang kay Marie; hindi rin ito nakita o narekober ng mga pulis. Kung kaya’t hindi umano maaaring isapantaha na ang sinasabing sandata ay pagmamay-ari ni “Curning”.
Pagpapaalala ng Kataas-taasang Hukuman, ang paghahatol sa akusado bilang may-sala ay maaari lamang ibatay sa tibay ng ebidensya ng nag-uusig, hindi sa mga haka-haka o espekulasyon. Sa kaso laban kay “Curning,” pumukaw man ng hinala ay hindi sumapat ang mga circumstantial evidence ng tagausig upang mapanatili ang isang paghahatol para sa krimen na murder.
Sapagkat nakitaan ng Kataas-taasang Hukuman ng makatuwirang pagdududa kung sangkot nga ba si “Curning” sa pamamaslang kay Marie, kanilang minarapat na baliktarin at isantabi ang naunang mga hatol sa kanya at siya ay ipinawalang-sala sa krimen na murder.
Maaaring labis-labis ang paghihinagpis nina Pedro at Anita, kabilang na ang ibang miyembro ng kanilang pamilya, sa marahas na sinapit ni Marie. Walang magulang ang magnanais na iwan ng kanilang anak, lalo na sa isang malagim na pamamaraan. Nawa ay dumating pa rin ang panahon at pagkakataon na matukoy ang tunay na sangkot sa pamamaslang kay Marie at mapagbayaran niya ang kanyang pagkakasala. Hindi kami mawawalan ng pag-asa na darating ang araw na makakamit ng pamilya nina Pedro at Anita, maging ng kaluluwa ni Marie, ang inaasam na hustisya.