Giit ng mga eksperto, WHO tobacco convention dapat tanggapin ang harm reduction

ni Chit Luna @News | October 2, 2025

Photo File: World Health Organization (WHO)

Nanawagan ang mga eksperto sa World Health Organization (WHO) na isama ang harm reduction bilang pangunahing haligi ng mga polisiya nito sa pagtutok sa tabako.

Noong Setyembre 3, 2025 sa isang forum sa Fairmont Hotel sa Makati City, lumagda ang mga eksperto mula sa Pilipinas at iba pang bansa sa isang joint statement na nananawagan sa mga delegado ng WHO Framework Convention on Tobacco Control (FCTC) meeting sa Nobyembre na "fully integrate harm reduction into tobacco control."

"The evidence is clear: combustion kills, not nicotine. Safer alternatives exist and are effective. This is the time to stand with science and evidence," ayon sa pahayag.

Binigyang-diin ni Fred Roeder, isang health economist at presidente ng Consumer Choice Center (CCC), na "many countries have seen different results with harm reduction approaches, yet these strategies remain largely unexplored in Southeast Asian policy discussions." Ipinunto rin niya ang pananaliksik ng Public Health England na nagpapakita na ang vaping ay hindi bababa sa 95 porsyentong mas ligtas kaysa paninigarilyo. Gayunpaman, kanyang ikinalungkot na ang mga produkto gaya ng vapes at heated tobacco ay madalas na "attacked more fiercely than cigarettes."

Ayon kay Anton Israel, presidente ng Nicotine Consumers Union of the Philippines (NCUP), ang mga konsumer ay "consistently ignored, stigmatized and silenced."

"Nicotine consumers are not the enemy. We need honest education that reaches the grassroots so smokers understand that less harmful alternatives exist,” aniya.

Iginiit ni Israel na ang nalalapit na 11th Conference of the Parties (COP11) ng WHO FCTC ay pagkakataon para sa mga policymaker na "not punish us for failing to quit. Help us succeed."

Inilarawan naman ni Dr. Lorenzo Mata, presidente ng Quit for Good, ang harm reduction bilang "humanity in action." Aniya, "Harm reduction means three things in practice: offering safer alternatives when abstinence isn't possible, supporting incremental improvements instead of demanding perfection and building trust instead of shame or fear."

Ipinunto rin ni Mata ang Republic Act No. 11900 ng Pilipinas bilang patunay na "public health is not protected only by prohibition, but also through responsible, science-based regulation." Gayunman, kanyang ikinalungkot na "on the global stage, the WHO FCTC often takes a rigid stance, treating safer alternatives like vaping with the same severity as smoking."

Binigyang-diin ng mga medical expert ang epekto sa kalusugan ng patuloy na paninigarilyo ng tradisyonal na sigarilyo. Binalaan ni Urologist Dr. Rogelio Varela na ang usok ng tabako ay nagdaragdag ng panganib ng sakit sa baga at kanser, pati na rin ng mga urological na kondisyon gaya ng prostatitis at bladder cancer. “For most Filipinos, tobacco harm reduction is something that's foreign. They are not too familiar with it. I think even doctors are not too familiar and not practicing harm reduction," aniya. "So harm reduction will help us somehow decrease the amount of harm that's being brought about by these factors. And that is very important, especially for Filipinos."

Ibinunyag naman ng ekonomistang si Christopher Cabuay ng De La Salle University na umabot sa $9.8 bilyon ang gastos ng Pilipinas noong 2019 dahil sa mga sakit na may kaugnayan sa tabako, o katumbas ng 2.48 porsyento ng GDP. Iginiit niya na maaaring makatipid ang bansa ng $3.4 bilyon taun-taon kung kalahati ng mga adultong naninigarilyo ay lilipat sa harm reduction products. “The model I developed shows that fewer people would get sick, productivity losses would decline, and health care spending would go down,” paliwanag niya.

Kaugnay nito, ibinahagi ni Dr. Rohan Savio Sequeira ng India’s Society of Medically Harm Reduced Alternatives (SOMHRA) ang kaparehong projections. Aniya, “If India does a tobacco harm reduction policy which includes nicotine pouches, within 30 years, there will be 35 million lives saved just by one policy change.”

Ayon sa mga tagapagtaguyod, binale-wala ng WHO ang sariling depinisyon ng FCTC ukol sa tobacco control, na kinabibilangan ng harm reduction. “Safer alternatives to nicotine are still painted as threats instead of solutions,” ani Nancy Loucas ng Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA).

Binigyang-diin naman ni Michael Landl ng World Vapers' Alliance ang tagumpay ng Sweden. Sa pamamagitan ng pagbubuwis ng mga produkto batay sa kanilang antas ng panganib, aniya, nakamit ng Sweden ang smoking rate na mas mababa sa 6 porsyento. “Sweden is about to become the first smoke-free country in the world,” wika ni Landl. “They achieved this not through bans or punishment, but by giving people options.”

Horoscope | Setyembre 22, 2025 (Lunes)

ni Maestro Honorio Ong @Horoscope | September 22, 2025

Sa may kaarawan ngayong Setyembre 22, 2025 (Lunes): Kakambal mo ang mga suwerte. Kaya ang iba sa mga ito ay hindi sinasadyang naipamigay mo sa mga kasama mo. Gayunpaman, ang natira ay gamitin mo para sa ikauunlad mismo ng buhay mo.

ARIES (Mar. 21-Apr. 19) - Muli, magdahan-dahan ka. Hindi lahat ay nakukuha sa patsamba-tsamba. Sa pagiging marahan, nakikita ang mga posibleng balakid at hadlang na nakasasagabal sa iyong dinaraanan. Masuwerteng kulay-burgundy. Tips sa lotto-3-18-20-26-38-40.

TAURUS (Apr. 20-May 20) - Ito ang araw na bigla-bigla kang pagkakalooban ng suwerte at magandang kapalaran. Huwag kang mag-alinlangan at magdalawang-isip, bagkus hablutin mo agad ang magandang kapalarang darating upang hindi na mapunta sa iba. Masuwerteng kulay-white. Tips sa lotto-6-13-29-31-37-42.

GEMINI (May 21-June 20) - Nagsisimula nang magpakita ang mga nagagandahang bituin sa langit ngayong tag-araw. Dahil dito, ang personalidad mo ay may gaganda rin tulad ng mga bituin. Masuwerteng kulay-green. Tips sa lotto-5-11-28-30-36-41.

CANCER (June 21-July 22) - Taas-baba ang mga alon sa dagat. Sa huli, masusumpungan mo ang dagat at ikaw ay punumpuno ng kayamanan at kasaganaan. Masuwerteng kulay-yellow. Tips sa lotto-2-16-18-25-39-42.

LEO (July 23-Aug. 22) - Sisilip sa iyo ang mga suwerte, at kapag nakitang kapos ka sa magagandang kapalaran, ang suwerteng sumisilip ay tuluyan nang papasok sa buhay mo. Masuwerteng kulay-purple. Tips sa lotto-4-13-17-26-35-44.

VIRGO (Aug. 23-Sept. 22) - Itaya mo ngayon ang kapalaran upang manalo ka. Ang umaatras sa laban ay mga talunan. Hindi ka talunan at ikaw ay kabilang sa mga mananalo. Masuwerteng kulay-pink. Tips sa lotto-6-9-15-24-35-41.

LIBRA (Sept. 23-Oct. 22) - Sala sa init, sala sa lamig – sino kaya siya? Sino pa nga ba, kundi ikaw! Sa mga araw na ito, pabagu-bago ka ng gusto at naiiba ang iyong timpla at pananaw sa bawat minuto. Masuwerteng kulay-beige. Tips sa lotto-1-14-22-27-30-34.

SCORPIO (Oct. 23-Nov. 21) - Nagbabanggaan ang dalawang nasa iisang linya na magkasalungat. Kaya hindi nakapagtataka kung bakit nakakabanggaan mo ang mga malapit sa puso mo na sumasalungat sa iyong mga kagustuhan. Masuwerteng kulay-blue. Tips sa lotto-2-7-10-21-37-43.

SAGITTARIUS (Nov. 22-Dec. 21) - Langit ang gagawa ng paraan sa mga bagay na hindi mo kayang gawin. Masuwerteng kulay-black. Tips sa lotto-3-12-19-28-30-42.

CAPRICORN (Dec. 22-Jan. 19) - Iyo ang araw na ito, pero sa una, aakalain mong talo ka ng iyong mga karibal. Ngunit sa huli, kusa silang susuko sa iyo. Masuwerteng kulay-violet. Tips sa lotto-4-18-20-24-31-33.

AQUARIUS (Jan. 20-Feb. 18) - Suwerte ka ngayon. Sino naman kaya ang malas? Walang iba kundi ang mga kontrabida sa buhay mo. Masuwerteng kulay-peach. Tips sa lotto-6-16-26-38-40-45.

PISCES (Feb. 19-Mar. 20) - Tulad ng mga mabilis na kabayo, ang malalaking suwerte ay magmamadali ring pumasok sa kapalaran mo. Masuwerteng kulay-red. Tips sa lotto-5-13-19-25-39-42.

Dating director ng WHO nanawagang mailaganap ang tobacco harm reduction sa Asia-Pacific

ni Chit Luna @News | September 20, 2025

Photo File: World Health Organization (WHO)

Nanawagan ang isang kilalang global health expert ng bagong estratehiya para sa tobacco harm reduction sa Asia-Pacific, ang rehiyon na may pinakamataas na bilang ng naninigarilyo sa buong mundo.

Sa webinar ng Asia Forum on Nicotine (AFN) noong Agosto 17 na may temang “The WHO FCTC, 20 years on,” sinabi ni Professor Tikki Pang, senior global health consultant ng Center for Healthcare Policy and Reform Studies sa Jakarta at dating Director ng Research Policy sa WHO, na kailangan ang mas ligtas na alternatibo para mabawasan ang pagkamatay.

"The fact is that Asia-Pacific, specifically Asia, has the highest number of global tobacco users. The number is staggering. It is 781 million people. That represents 63 percent of the global total of people who use tobacco," ayon kay Nancy Loucas, executive coordinator ng Coalition of Asia-Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA).

Binatikos ni Loucas ang agenda ng darating na WHO Framework Convention on Tobacco Control (FCTC) conference sa Nobyembre, na umano’y mali ang pag-dismiss ng harm reduction bilang isinusulong lang ng industriya.

"Despite the fact that Article 1 of the convention implicitly includes harm reduction as a component of tobacco control, there is a failure to acknowledge and support the use of safer alternative tobacco products as an important strategy and tool to end smoking," sabi ni Pang.

"Despite the overwhelming evidence of the safety, efficacy and cost-effectiveness of these products, and the fact that 130 million people are actually using these safer alternatives, the WHO, FCTC and the COP have adopted a very strong anti-tobacco harm reduction stance, actually stating that these products are as harmful as combustible cigarettes and calling on its member states to ban them and actually giving awards to countries which have done so,” kanyang dagdag.

Bawat taon, humigit-kumulang 8 milyong tao ang namamatay dahil sa smoking-related diseases, karamihan mula sa low- at middle-income countries. "The Asia-Pacific region bears a very significant burden of these harmful effects of smoking," aniya.

Sa halip na maghintay ng pagbabago mula sa WHO, iminungkahi ni Pang na bumuo ang mga tagapagtaguyod ng harm reduction ng malayang plataporma na nakabatay sa ebidensya, katulad ng International Federation of Pharmaceutical Manufacturers and Associations (IFPMA).

"In the years that I've become a supporter for tobacco harm reduction… I have been struck by the support the cause has received from many quarters," ani Pang.

"Reflecting on that, I sometimes wonder, we can't all be wrong. The second reflection comes from Alex Wodak in Australia, and I quote Alex, 'WHO's position on this issue is now as irrelevant as the position of governments in Eastern Europe and the Soviet Union in the 1980s on the future of central command economies. WHO's position will collapse at some point, but I don't know when,” kanyang sabi.