ni Atty. Persida Rueda-Acosta @Magtanong Kay Attorney | December 1, 2023
Dear Chief Acosta,
Ang aking anak ay nakasuhan ng Concubinage at nahatulan ng guilty base sa tibay ng mga salaysay ng mga kakampi ng kanyang dating asawa. Ito ay kinatigan din ng Regional Trial Court (RTC) at nang kami ay umapela na patungo sa Court of Appeals ay na-dismiss ang aming apela sapagkat maraming mga teknikalidad ang hindi namin nasunod ayon sa korte. Ang ilan sa mga teknikalidad ay aming naipaliwanag at ang kakulangan naman sa docket fee ay aming binayaran. Bagama’t ito ay aming nagawa, na-dismiss pa rin ang aming kaso. Hindi ba dapat ay dinggin pa rin ng korte ang merito ng aming apela sapagkat ang nakasalalay dito ay ang buhay at kalayaan ng aking anak? Siya ay nahatulang makulong. Maaari bang isantabi na lamang ang aming apela base sa mga teknikalidad? - Carlota
Dear Carlota,
Ang iyong katanungan ay sinagot ng Korte Suprema sa kasong Rosbelito Banais vs. People of the Philippines, G.R. No. 236960, 22 February 2023. Sang-ayon sa Korte Suprema, ang mga alituntuning teknikal ay hindi dapat maglagay sa hustisya sa isang “straightjacket”:
“Procedural Rules must be faithfully followed and dutifully enforced. Still, their application should not amount to “plac[ing] the administration of justice in a straightjacket.” An inordinate fixation on technicalities cannot defeat the need for a full, just, and equitable litigation of claims.
Sang-ayon din sa Korte Suprema, isa sa justifications para sa relaxation ng mga alituntuning teknikal ay kung nakasalalay rito ang buhay, kalayaan, o pag-aari ng akusado. Ayon sa Korte Suprema:
“To guide the bench, the bar, and the public, the Court enumerated certain factors that would justify the relaxation of strict adherence to procedural rules, such as: (a) matters of life, liberty, honor or property; (b) the existence of special or compelling circumstances; (c) the merits of the case; (d) a cause not entirely attributable to the fault or negligence of the party favored by the suspension of the rules; (e) a lack of any showing that the review sought is merely frivolous and dilatory; and (f) the other party will not be unjustly prejudiced thereby.
In this case, the Court of Appeals dismissed the petition outright as it observed that the docket fees paid were short by PHP 530.00, the Office of the Solicitor general was not furnished with a copy of the petition, the People of the Philippines was not impleaded as a respondent, and the Verification/Certification was not signed by Marcelina.”
Kaya sang-ayon sa Korte Suprema, sa kabila ng maraming mga pagkakamali sa teknikal na alituntunin, mayroon pa ring dahilan upang i-relax ang mga teknikal na alituntunin:
“Notwithstanding the multiple procedural errors attendant in this case, this Court finds that compelling circumstances exist to justify the relaxation of the rules so that the case can be decided on the merits.
First, petitioner’s life and liberty are at stake as this is a criminal case. To recall, petitioner was sentenced to suffer an indeterminate penalty of imprisonment ranging from six months to four years. The Court of Appeals refused to review the merits to determine the petitioner’s guilt as the petition was dismissed on the basis of mere technicalities.”
Dahil dito, maaaring ilaban na ang iyong apela ay dapat pa ring dinggin ng korte at hindi dapat i-dismiss ng agaran dahil lamang sa hindi pagsunod sa ilang mga alituntunin.
Marapat lamang na ikonsidera ng korte ang pag-relax ng mga teknikal na alituntunin upang bigyang daan na marinig ang iyong kaso sang-ayon sa merito nito.
Sana ay nabigyan namin ng linaw ang iyong katanungan. Ang payong aming ibinigay ay base lamang sa mga impormasyon na iyong inilahad at maaaring magbago kung mababawasan o madaragdagan ang mga detalye ng iyong salaysay.
Maraming salamat sa iyong patuloy na pagtitiwala.