First batch ng Gilas team pasok na sa Calambubble para sa training

ni Gerard Peter / VA - @Sports | January 12, 2020

Inumpisahan na noong nakaraang Linggo ang preparasyon ng Gilas Pilipinas para sa ikatlo at huling window ng FIBA Asia Cup Qualifiers sa pamamagitan ng pagpasok ng unang batch ng mga miyembro ng pool sa training bubble sa Inspire Sports Academy sa Laguna. Kabilang sa mga naunang dumating sa venue ang ace guard ng NLEX Road Warriors at dating Gilas captain na si Kiefer Ravena. Nagkataon din na siya ang nag-iisang PBA player na kabilang sa unang batch kung saan kasama nya ang mga special PBA draftees na sina Isaac Go, Matt at Mike Nieto at Rey Suerte.

Naroon na rin sa bubble at kasama sa mga naunang dumating ang mga collegiate stars na sina Javi Gomez de Liaño, Dave Ildefonso, Justine Baltazar, Calvin Oftana, Will Navarro at Kenmark Carino at ang kasalukuyang isinasailalim sa naturalization na si Angelo Kouame. Inaasahang darating sa bubble ang ikalawa at huling batch na binubuo ng PBA players sa Enero 22. Walang ibinigay na mga pangalan ang SBP maging ang PBA kung sinu-sino pa ang ibang professional players na makakasama ni Ravena sa training camp. Kaugnay nito, pinasalamatan ni SBP president Al Panlilio si PBA commissioner Willie Marcial sa pagtulong nito upang makuha ang commitment ng ilang PBA players para lumahok sa bubble training. Sinabi naman ni headcoach Jong Uichico na aasistihan nina Meralco coach Norman Black, Rain or Shine coach Caloy Garcia at national youth team coach Sandy Arespacochaga na plano nilang dumiretso na ng Clark kung saan gaganapin ang third window sa Pebrero 18-22 pagkatapos nila sa bubble sa Laguna.

Samantala, hindi naman nakasama ng kanilang mga kapwa cadets sa bubble sina Allyn Bulanadi at Jaydee Tungcab dahil nakatakdang operahan sa kanyang injury sa balikat ang una habang naghihintay naman ng kanyang visa patungong Japan ang huli kung saan nakatakda din itong maglaro sa Japan B League bilang import kaparis ni Thirdy Ravena. Inaasahan ding sumunod sa bubble si Dwight Ramos na mangagaling sa US gayundin si Juan Gomez de Liaño na mayroon mahalagang dental issue. Si Kobe Paras lamang ang walang balita kung makakasama sa bubble.

Tampok ang 2 Pinoy boxers sa 2 World title fights sa 'Pinas

ni Gerard Peter - @Sports | January 10, 2021

Dalawang magkahiwalay na World title fights ang itinalagang pag-aagawan ng apat na Filipinong boksingero sa minimumweight division na gaganapin dito sa ng bansa sa magkasunod na buwan.

Itataya ni International Boxing Federation (IBF) champion Pedro “Kid Pedro Heneral” Taduran Jr. ang titulo laban kay mandatory World No. 3 contender Rene Mark Cuarto sa Pebrero 20 sa Lagao Gym sa General Santos City, habang pag-aagawan nina dating WBO mini-flyweight titlist Vic “Vicious” Saludar at Roberto “Inggo” Paradero ang bakanteng WBA (regular) championship belt sa Enero 30 sa Elorde Sports Center sa Paranaque City.

Muling idedepensa ng 24-anyos mula Libon, Albay na si Taduran (14-2-1, 11KOs) ang titulo sa ikalawang pagkakataon laban sa matikas na Jose Dalman, Zamboanga del Norte-native na si Cuarto (18-2-2, 11KOs) na todo ang pagsasanay matapos mabigyan ng unang pagkakataon na lumaban sa world title fight dahil sa bakanteng No.1 at No.2 ranked contenders.

Nagsasanay ang WBO oriental minimum titlist kay coach Nonoy Neri sa MP Boxing sa Davao City. Lubos ang pasasalamat ng Zamboanga boxer sa pagbibigay ng tsansang makalaban ito sa isang World title fight laban sa southpaw boxer na si Taduran na may 3 fight winning streak.

Nakahanda si Taduran na muling ipagtanggol ang korona na nagsasanay sa La Union, ayon sa manager nitong si Art Monis. “What I know of Cuarto is that he is tough and strong,” saad ni Taduran sa panayam ng RingTV.com, na kasalukuyang sinasanay ni dating IBF junior flyweight titleholder Tacy Macalos. “But from what I see I can handle him.”

Maaaring madagdagan naman ng panibagong kampeon ang Pilipinas sa sino mang magwawagi kina Saludar at Paradero na No. 4 at No.5 ranked sa WBA minimumweight, ayon sa pagkakasunod. Ito ang ikalawang beses na sasabak sa World title fight ang 30-anyos mula Polomolok, South Cotobato na si Saludar (20-4, 11KOs), habang unang beses naman sa pandaigdigang kampeonato ang wala pang talong si Paradero (18-0, 12KOs), na mas bata ng 6-taon mula Valencia City, Bukidnon.

Pinakamabigat na pagpili ng players ang PBA 46th season

ni Gerard Peter - @Sports | January 8, 2021

Sakaling magdesisyong tuluyang magpa-draft ang karamihan sa mga bigating pangalan sa amateur, semi-professional at 3x3 league players, makokonsiderang isa sa pinakamalalim na pagpipiliang manlalaro ang darating na 2021 PBA Rookie Draft na magsisimula sa Marso 14.

Nakikinita ni PBA commissioner Willie Marcial na aabot mula 3rd hanggang 4th rounds ang mga pagpipiliang manlalaro ng 12 teams sa nasabing 2021 batch of Rookies dahil sa rami ng mga nagparamdam at interesadong pumasok sa 46th season annual draft.

“Kung tama yung nasa isip ko…kung totoo yung sinasabi nila na sasali sila, malalim po ito. Madami kung papasok ang lahat,” pahayag ni Marcial, Huwebes ng umaga sa unang sesyon ng TOPS: Usapang Sports sa 2021 matapos ang holiday break. “Sa pananaw ko aabutin ng 3rd to 4th round.ang draft picks,” dagdag ni Marcial.

Ilan sa mga pinaka-aabangang papasok ay sina Filipino-American at dating ABL stalwart Joshua Munzon, La Salle forward Jamie Malonzo, NU Troy Rike, Cebuano Santi Santillan ng La Salle, Letran big man Larry Muyang, center James Laput, Fil-Am guard Franky Johnson, UE star Alvin Pasaol, ABL Fil-Am guard Jason Brickman, ALAB swingman Jeremiah Gray, ALAB Pilipinas forward Brandon Ganuelas-Rosser, DLSU point guard Aljun Melecio, Adamson’s Jerrick Ahanmisi, San Beda Red Lions center Ben Adamos, Andre Paras at marami pang iba.

Maikukumpara ‘di umano ang 2021 batch sa talentadong 1989 class of rookies na binuo ng mga PBA Hall of Fame, MVPs, PBA champions, crowd favorites at mga clutch performers na pinamumunuan ng nag-iisang Rookie-MVP na si “The Tower of Power” Benjie Paras, Nelson “The Bull” Asaytono, Zaldy Realubit, “Mr. Excitement” Paul Alvarez, Romy dela Rosa, Bobby Jose, Dindo Pumaren, Elmer Cabahug, Ato Agustin, Calvin Tuadles, Ric-Ric Marata, Peter Aguilar, Nani Demegillo at iba pa.

“Sa ngayon hindi pa naman natin makikita kung talagang ito yung best draftee ever, pero malalim ito, malalim yung 1989 draft, pero madami kung papasok ang lahat,” saad ni Marcial.

Ipinaliwanag naman ng 59-anyos na ika-10th commissioner ng liga na magiging patas pa rin sila sa pagtanggap ng mga aplikasyon ng mga Fil-Foreigners gaya ng mga naunang nagpasa noong aplikante, na kinakailangang makapagpasa pa rin ang mga ito ng mga imporatanteng requirements gaya ng Bureau of Immigration (BI) certificate of recognition at Department of Justice (DOJ) affirmation. “Kung ano yung hinihingi ng liga noon 7 years ago ang BI, DOJ confirmation, kailangan po talaga iyon. Hanggang hindi nababago o pinapalitan ang ruling na iyan, talagang kailangan po namin yan. Magiging unfair naman talaga tayo sa mga dating kumuha,” wika ni Marcial.