Ardina, sumasabay sa LPGA Major

ni Eddie M. Paez Jr. - @Sports | June 26, 2021

Nagsimula na ang 2021 KPMG Women’s PGA Championships sa palaruan ng Johns Creek, Georgia at sa pangalawang sunod na major event ng Ladies Professional Golf Association (LPGA) tour ay kasama sa mga may magandang tsansa para sa korona ay isang kinatawan ng Pilipinas sa katauhan ni Dottie Ardina.

Ang dating premyadong jungolfer ng bansa mula sa Canlubang ay nakaupo ngayon sa pang-10 baytang at nagsisilbing pinakamakinang na bituin ng Philippine golf sa paligsahang nilalahukan ng mga pinakamababangis na lady parbusters mula sa iba’t-ibang bahagi ng daigdig.

Nagpakawala si Ardina, 28, at nakapasok sa torneo dahil sa mga nakulektang CME Globe Points, ng mga birdies sa pang-2, -4, -13 at -17 na mga butas upang kontrahin ang dalawang bogeys tungo sa pagsusumite ng disenteng 2-under-par 70 sa kompetisyong naglalaan ng pabuyang $4,500,000 para sa mga mananalo.

Si Asian Games double gold medalist at kasalukuyang US Open champion Yuka Saso ay nagsumite ng isang 1-over-par 73 na kartada at pansamantalang nakaupo sa pang-39 posisyon. Ang iskor ng pambato ng Pilipinas sa naantalang Tokyo Olympics ay anim na palo na ang layo sa tumatrangkong si World no. 45 Lizette Salas ng U.S. at limang strokes sa pumapangalawang si Charley Hull ng England. Pitong kalahok ang naghahatian sa pangatlong baytang.

Isa pang 2020 Tokyo Olympian kagaya ni Saso ay si Bianca Pagdanganan na umiskor lang ng 4-over-par 76 at namemeligrong mapauwi nang maaga dahil sa pagdausdos sa pang-93 baytang.

Kasosyo ni Ardina sa pang-10 puwesto sina Chella Choi (South Korea), Gee In Chun (South Korea), Cydney Clanton (U.S.A), Maria Fassi (Mexico), Mina Harigae (U.S.A), Ariya Jutanugarn (Thailand), Nelly Korda (U.S.A), Madsen Nanna (Denmark), Giulia Molinaro (Italy), Gerina Piller (U.S.A), Madelene Sagstrom (Sweden) at Patty Tavatanakit (Thailand).

GM So, dominado ang Paris Grand Chess Tour

ni Eddie M. Paez Jr. - @Sports | June 25, 2021

Pinakawalan ni Pinoy Grandmaster Wesley So ang isa sa pinakamalupit na porma ng isang kawal ng ahedres sa panahon ng pandemya nang dominahin niya ang face-to-face na Grand Chess Tour: Paris Rapid and Blitz noong Miyerkules sa France.

Bagamat hindi lumahok sina world champion at Norwegian GM Magnus Carlsen at speed chess demon GM Hikaru Nakamura, malulupit na mga karibal ang nakasagupa ng 27-taong-gulang na si So katulad nina FIDE World no. 2 sa classical chess GM Fabiano Caruana ng U.S.A, world championships challenger at Russian GM Ian Nepomniachtchi, world no. 3 sa rapid chess na si Maxime Vachier Lagrave mula sa France at si Iranian teen sensation GM Alreza Firouzia.

Ipinoste ni So ang 12 puntos mula sa siyam na rounds ng bakbakan sa rapid chess at 12.5 puntos mula sa 18 yugto ng salpukang blitz para kandaduhan ang trono. Ito ay tatlong puntos ang layo sa pumangalawang si Nepomniachtchi. Sa katunayan, may isang round pa ang natitira ay sigurado na sa pagiging kampeon ang dating hari ng Philippine chess mula sa Cavite. At sa sobrang bangis niya, sa huling round, humugot pa rin ito ng panalo laban sa Ruso para sa kabuuang markang 24.5 puntos at sa gantimpalang $37,500.

Dalawang linggo pa lang ang nakakaraan nang pumangalawa ang manlalarong kumakatawan na sa Amerika pero sumusuporta sa Professional Chess Association of the Philippines sa Superbet Chess Classic na ginanap sa Romania sa isa pa ring harapang sabong ng mga chessers. Nakita rin ang kislap ng kanyang online chess Career nang makuha niya ang runner-up honors sa $320,000 Meltwater Champions' Chess Tour: FTX Crypto Cup na nilahukan ng karamihan ay mga pinakamalulupit na chessers sa buong daigdig. Hinatak niya sa isang gitgitang duwelo sa torneong ito si Carlsen sa finals.

DJango, Alcano, Chua at Raga sa QC 10 Ball Cup

ni Eddie M. Paez Jr. - @Sports | June 24, 2021

Pinangungunahan nina Francisco “Django” Bustamante, Jeffrey “Cobra” Ignacio, Ronnie “The Volcano” Alcano, Johann “Bad Koi” Chua at Anton “The Dragon” Raga ang pulutong ng mga bilyaristang sumasargo na sa gitna ng pakikipaglaban ng bansa sa pandemya ngayong nagsimula na ang pitong araw na Quezon City 10-Ball Cup sa palaruan ng Hard Times Sports Bar sa Lungsod ng Quezon.

Animnapung iba pang disipulo ng bilyar sa Pilipinas kabilang na ang mga batikang sina Antonio Lining, Baseth Mocaibat, Raymond Faraon, Marlon Manalo, Jeffrey “The Bull” De Luna at ang sumisibol na si Bernie “Benok” Regalario ay naghahangad rin na makapasok sa winners’ circle ng paligsahan kung saan paiiralin ang nararapat na health at safety protocols hanggang sa pagtatapos nito sa Hunyo 27.

Pero mabigat ang laban ng 60 kalahok na nabanggit kontra kina Bustamante at Ignacio. Si Bustamante ay isang dating World 9-Ball champion at dalawang beses nang nakipagtambalan kay Efren “Bata” Reyes upang ibigay sa Pilipinas ang dalawang “World Cup of Pool” na titulo. Ang cue artist mula sa Tarlac ay isa na ring Billiards Congress of America (BCA) Hall of Famer. Bagamat malapit nang maging senior citizen sa edad na 57, petmalu pa rin sa mesa si Bustamante at kamakailan nga ay pumangalawa pa siya sa “2021 Hard Times 10-Ball Cup”.

Si Ignacio naman ay isang lubhang malupit na banta sa lahat ng mga karibal dahil ito ang nagwagi sa torneo kung saan sumegunda si Bustamante. Double world champion naman ang markang nakadikit sa pangalan ni Alcano dahil naging kampeon na ito hindi lang sa larangan ng 9-ball kundi pati na sa 8-ball sa buong mundo samantalang si Chua ay dalawang beses nang naging Japan Open titlist. Si Raga naman ay nagparamdam sa daigdig ng mga petmalu nang minsan na siyang pumangalawa sa China Open.