ASEAN nagkaisa para paigtingin ang laban sa iligal na kalakalan

ni Chit Luna @News | July 10, 2024

Nagkaisa ang mga bansang kasapi ng Association of Southeast Asian Nation (ASEAN) na labanan ang lumalalang banta ng iligal na kalakalan, kabilang ang pagpupuslit ng mga produktong tabako na nagdudulot sa bilyon-bilyong dolyar na nawawalang buwis.

Isang daang delegado kabilang ang mga Customs officials mula sa 10 miyembro ng ASEAN (AMS), kasama ang mga ASEAN partners tulad ng China, Japan, Korea at Australia ang nagtipon mula Hunyo 4 hanggang 6 para sa 33rd Meeting of ASEAN Directors-General of Customs sa Phu Quoc, Vietnam para sa pinaigting na kooperasyon sa customs, pigilan ang mga iligal na kalakalan at pasiglahin ang lehitimong kalakalan sa rehiyon.

Ayon sa isang ulat ng Transnational Alliance to Combat Illicit Trade (TRACIT) at ng EU-ASEAN Business Council, ang pagtugon sa iligal na kalakalan ay nananatiling priyoridad dahil maaari nitong hadlangan ang mithiing integrasyon ng rehiyon sa 2025.

Halos US$3 bilyon na buwis ang nawala sa mga pamahalaan ng ASEAN mula sa mga iligal na produktong tabako noong 2017. Sa Pilipinas, humigit-kumulang P100 bilyon o US$1.9 bilyon ang nawawala kada taon dahil sa di pagbabayad sa buwis sa sigarilyo.

Iniulat naman ng Thailand na nawalan ito ng THB7 bilyon o US$202 milyon noong 2021 dahil sa iligal na kalakalan ng sigarilyo.

Ayon sa ulat ng TRACIT, ang Indonesia, Malaysia, Pilipinas at Vietnam ang kumatawan sa 95 porsiyento ng iligal na konsumo ng sigarilyo sa rehiyon noong 2017.

Dagdag nito, ang mga puslit na sigarilyo ay iniluluwas mula sa Indonesia patungo sa ibang bansa tulad ng Pilipinas sa pamamagitan ng mga daungan tulad ng Nunukan at Tarakan. Ang Pilipinas ay nakatanggap din ng mga puslit na produkto mula sa Vietnam, Cambodia at India na dumaan sa Singapore.

Ayon sa mga balita, ang mga lugar sa Pilipinas tulad ng Palawan, Zamboanga, Sulu at Tawi-Tawi ay kinilala ng mga lokal na awtoridad bilang mga kritikal na entry point para sa pagpupuslit ng sigarilyo mula Indonesia, Malaysia, Cambodia at Vietnam.

Ang mga ibang produkto tulad ng smokeless tobacco ay naapektuhan din ng iligal na kalakalan. Ang pagbabawal sa e-cigarette sa Singapore at Thailand ay nag-ambag sa pagtaas ng pagpupuslit ng mga produktong ito mula sa kalapit na Malaysia, ayon sa TRACIT.

Sa Thailand, natuklasan na ang mga tatak na iniluluwas mula sa Vietnam at Indonesia at tila may mga consignee na nakabase sa Singapore, Hong Kong, Malaysia at United Arab Emirates.

Ang Customs meeting ay nag-update din tungkol sa ASEAN customs integration, kabilang ang paglagda sa ASEAN Authorized Economic Operator Mutual Recognition Agreement (AAMRA).

Anim na bansa—ang Pilipinas, Brunei, Indonesia, Malaysia, Singapore at Thailand—ang nagpatupad ng pilot program ng AAMRA.

Kamakailan, isang operasyon ng Joint Customs Control (JCC) ay nagresulta sa pagkakahuli sa mga ilegal na produkto ng tabako kabilang ang 1,250 kilo ng tuyong dahon ng tabako at mahigit 50,000 pakete ng mga puslit na sigarilyo. Ito ay matagumpay naisagawa dahil sa pagtutulungan ng Pilipinas, Malaysia, Singapore, Thailand at Vietnam.

Nagkaisa din ang mga bansa sa ASEAN sa pagbuo ng mga alituntunin para sa mas mahusay na pagpapalitan ng impormasyon sa pagitan ng mga awtoridad sa customs at mga e-commerce operators para pigilan ang pagbebenta ng mga iligal na produkto sa online platforms.

Binigyang-diin naman ni Vietnam Customs Director General Nguyen Van Can, chairman ng ASEAN Customs sa taong 2024-2025, na panahon na para sa ASEAN na magsanib kamay para sa mas mataas na lebel ng integrasyon at koneksyon at maisakatuparan ang ASEAN vision ng "One Vision, One Identity, One Community.”

Mga konsyumer patuloy na nagsusulong ng mas mabuting alternatibo sa sigarilyo

ni Chit Luna @News | July 2, 2024

Nanawagan ang mga consumer groups sa mga bansa na igalang ang kanilang karapatang pumili ng mas ligtas na alternatibo sa sigarilyo para mabawasan ang kanilang pagkakalantad sa mga nakakalasong kemikal mula sa usok nito.

Sinabi ni Carissa Düring, direktor ng Considerate Pouchers sa Sweden, isang pandaigdigang grupo ng nagtataguyod sa karapatan ng mga konsyumer, na sila ay may mahalagang papel sa pagwawakas sa problema sa paninigarilyo.

Ang grupo ni Düring ay sumusuporta sa karapatan ng mamimili na pumili ng alternatibo sa sigarilyo na may higit na mas mababang dulot na panganib.

Ang Sweden ay madalas na binabanggit bilang isang matagumpay na bansa sa pagbawas sa pinsala ng sigarilyo o tobacco harm reduction (THR).

Ang THR ay isang diskarte sa kalusugan ng publiko na nagtataguyod sa mga produktong may mas mabababang mapanganib at walang usok na alternatibo sa sigarilyo tulad ng vape, heated tobacco at oral nicotine pouches.

Sinabi ni Düring sa 11th Global Forum on Nicotine (GFN) na ginanap sa Poland kamakailan na nauna ang Sweden sa paggamit ng nicotine pouch at snus. Dahil dito, nagtala ang Sweden ng pinakamababang smoking rate sa buong European Union.

Iniugnay ni Düring ang tagumpay ng Sweden sa pagrespeto sa karapatan ng mga mamimili. Aniya, ang mga konsyumer mismo ang humiling sa European Union na huwag pakialaman ang kanilang snus.

Dahil dito, inaasahan ang Sweden na magiging unang bansa sa Europe na makamit ang smoke-free status.

Ang mga consumer advocates tulad ni Düring ay nasa unahan ng pandaigdigang kampanya para wakasan ang problema ng paninigarilyo at magligtas ng buhay ng mga nininigarilyo.

Hinihimok nila ang mga awtoridad na gumamit ng diskarteng nakabatay sa agham at kilalanin ang THR na nagsusulong nga mga alternatibong walang usok bilang mas mahusay na kapalit sa sigarilyo.

Sinasabi ng mga grupong ito na ang mga alternatibong walang usok ay may mahalagang papel sa THR.

Layunin ng THR na bawasan ang pinsalang dulot ng paninigarilyo, ang pinakamapanganib na paraan ng paggamit ng tabako. Hinihikayat nito ang mga naninigarilyo na lumipat sa mga produktong nikotina na walang usok.

Ipinapakita ng mga siyentipikong pag-aaral na ang mga produktong walang usok ay 95 porsiyentong mas mabuti kaysa sa tradisyonal na sigarilyo. Hindi tulad ng mga sigarilyo, ang mga produktong ito ay hindi nagsusunog ng tabako o gumagawa ng usok na naglalaman ng libu-libong nakakapinsalang kemikal.

Maraming mga bansa, gayunpaman, ay patuloy na naghihigpit sa mga produktong ito kumpara sa sigarilyo.

Sinabi ni Asa Saligupta, direktor at founding member ng ENDS Cigarette Smoke Thailand (ECST) at miyembro ng Parliament's Committee on Laws and Regulations of E-Cigarettes, na isa ang Thailand sa mga bansang patuloy na nagbabawal sa pag-angkat ng e-cigarettes.

Sa kabila ng pagbabawal, ang Thailand ay may higit sa 1.5 milyong vapers, ayon kay Saligupta. Aniya, ang ECST (ENDS Cigarette Smoking Thailand), na may mahigit 100,000 miyembro, ay nagtatrabaho upang turuan ang publiko at makipag-usap sa gobyerno para baligtarin ang pagbabawal.

Si Ignacio Leiva, tagapagtatag at pangulo ng Association of Vaporizer Consumers of Chile (ASOVAPE) at kalihim ng ARDT Iberoamerica, ay gumanap ng mahalagang papel sa pagtataguyod ng THR sa Chile.

Inorganisa niya ang unang pro-vaping na pampublikong demonstrasyon sa Latin America.

Aniya, patuloy silang nagtuturo sa publiko tungkol sa benepisyo ng THR.

Sinabi ng mga consumer groups na patuloy silang nahaharap sa mga hamon kabilang ang kumplikadong polisiya ng mga bansa, ang hindi pagsali sa kanila sa mga talakayan at patakaran at patuloy na pagtanggi ng World Health Organization na isama ang kanilang pananaw.

Sweden unang bansa na makakapigil sa paninigarilyo

ni Chit Luna @News | May 31, 2024

Malapit nang makamit ng Sweden ang posisyon bilang unang bansa na smoke-free matapos nitong payagan ang mga produktong walang usok na pumalit sa sigarilyo.

Ang pagtanggap ng Sweden ng smoke-free products ay lubhang nakabawas sa antas ng paninigarilyo at mga dulot na sakit nito, ayon sa isang pag-aaral.

Ayon sa report na "No Smoke Less Harm" na inilabas ng Smoke Free Sweden, ang bansang ito ay maaaring maging unang bansa na may antas ng paninigarilyo na mas mababa sa 5 porsiyento at makamit ang taguring “smoke-free nation”.

Ang antas ng paninigarilyo sa Sweden ay bumagsak sa 5.6 porsiyento noong 2022 mula sa 49 porsiyento ng mga kalalakihan noong 1960.

Iniugnay ng report ang tagumpay na ito sa pagiging bukas ng Sweden sa mga alternatibong produkto ng nikotina at pagpapatibay ng tobacco harm reduction (THR). Ang mga alternatibong produktong tulad ng snus, oral nicotine pouch, heated tobacco products, at vape ay higit na hindi nakakapinsala kaysa sa paninigarilyo, ayon sa ulat.

Ang paglipat na ito, ayon sa ulat, ay humantong sa "smoke-free generation" sa Sweden. Ang ZYN, isang popular na oral nicotine pouch sa US, ay nagmula din sa bansang ito.

Ipinakita ng report na ang mataas na paggamit ng nikotina ay hindi nangangahulugan ng mataas na bilang ng problema sa kalusugan. Bilang patunay, ang Sweden ay may higit na mababang bilang ng mga maysakit na nauugnay sa tabako kumpara sa ibang bansa sa Europa.

Si Dr. Karl Fagerström, isang dalubhasa na nag-ambag sa report, ay nagsabi na habang nakakahumaling ang nikotina, hindi ito ang sanhi ng malubhang sakit na nauugnay sa paninigarilyo.

Halos isa sa apat na nasa hustong gulang sa Sweden ang gumagamit ng nikotina araw-araw, na katumbas ng average sa Europa. Gayunpaman, ang Sweden ay may mas mababang bilangng pagkamatay na may kaugnayan sa tabako (44 porsiyentong mas mababa), antas ng kanser (41 porsiyentong mas mababa) at pagkamatay sa kanser (38 porsiyentong mas mababa) kumpara sa iba pang bahagi ng European Union.

Ang Sweden ay may 52-porsiyentong mas kaunting pagkamatay sa mga lalaki na may kaugnayan sa tabako kaysa sa Poland at 57 porsiyentong mas kaunti kaysa sa Romania. Para sa cancer sa baga ng lalaki, ang Sweden ay may mas mababang bilang din ng pagkamatay kaysa sa France, Germany, Italy at Poland.

Kinilala kamakailan ni Dr. Scott Gottlieb, isang dating komisyoner ng US FDA, ang mga benepisyo ng mga produktong smoke-free. Sinabi niya sa isang panayam sa CNBC na kung lilipat ang maraming naninigarilyo sa mga bagong produkto (tulad ng ZYN oral nicotine pouch), magdudulot ito ng malaking benepisyo sa kalusugan.

Sinasabi din ng report na ang paraan ng pagkonsumo ng nikotina ay may malaking epekto sa kalusugan.

Habang ang paninigarilyo ay nauugnay sa mataas na antas ng kamatayan at sakit, ang mga smoke-free alternatives ay hindi nagdudulot ng katulad na panganib sa kalusugan ng sigariylo.

Iminumungkahi ng report sa ibang mga bansa na sundan ang diskarte ng Sweden para mabawasan ang mga problema sa kalusugan na nauugnay sa tabako. Ipinapakita ng karanasan sa Swedish na ang tamang pag-unawa ng publiko tungkol sa nikotina ay maaaring humantong sa mas mabuting patakarang pangkalusugan.

Ang National Health Service (NHS) mismo ang nagsabi na ang nikotina, bagama't nakakahumaling, ay hindi gaanong nakakapinsala sa kalusugan.

Umapela ang Smoke Free Sweden sa World Health Organization (WHO) at sa ibang mga bansa na kilalanin ang potensyal ng tobacco harm reduction (THR) sa pagbabawas ng pinsala at maglatag ng mga tamang patakaran para dito.