Brownlee, pupunan ang kawalan nina Kai at Japeth

ni MC @Sports | February 16, 2023

Nawalan ng malaking proteksyon sa court ang Gilas Pilipinas para sa paparating na mga laro laban sa Lebanon at Jordan sa ikaanim at huling window ng FIBA World Cup Asian Qualifiers sa susunod na linggo, dahil sa pagliban nina young center Kai Sotto at ng beteranong si Japeth Aguilar.

Umaasa si Chot Reyes na ang pagpasok ni Justin Brownlee dagdag ang home advantage ay makatutulong sa Gilas Pilipinas. “Ang silver lining ay makikita natin sa wakas si Justin Brownlee na maglaro sa amin at tingnan kung saan ito patungo,” sinabi ni Reyes.

“Iyon at ang katotohanan na kami ay naglalaro sa bahay sa harap ng aming kasambahay.

We’re still hopeful,” dagdag niya. “Umaasa kami sa home-court advantage na talagang dumarating at nagbibigay sa amin ng isang kalamangan.”

Si Sotto ay hindi lalaro sa huling window ng FIBA, habang si Aguilar ay kailangan ng 3 linggo upang makabawi mula sa isang right knee sprain, na halos binawasan ang mga opsyon ni Reyes para sa big men sa Beermen na si June Mar Fajardo, ang Meralco Bolts na si Raymond Almazan, 18-anyos na Ateneo-commit na si Mason Amos, at ang bagong pool addition na si Kelly Williams, ang 41-anyos na beterano na nagkaroon ng ilang stints sa national squad.

Maging ang mga Plan B ng pambansang programa ay hindi magagamit: Si Poy Erram ay sumasailalim pa rin sa rehabilitasyon ng tuhod at si Ange Kouame ay hindi kwalipikado dahil ang naturalized player slot ay nakatakdang punan ni Brownlee. Hindi rin available para sa window na ito si 6-foot-8 Carl Tamayo, na naroon pa rin sa pro club sa Japan.

“Nandito sana siya, pero wala. I don’t know what his plan is and if he’s even going to be available,” pahayag ni Reyes tungkol sa dating UP star.

Nakatutuwa na lang at ang mga standout na nakabase sa Japan ay nagsimula nang dumating sa bansa. Unang dumating si Kiefer Ravena at inaasahang darating si Thirdy Ravena, Ray Parks Jr., Dwight Ramos, at Jordan Heading ngayong linggo.

Marcial, 'di sasagupa sa SEA Games at Asian Games

ni MC @Sports | February 14, 2023

Ilang sandali lang matapos umiskor ng kanyang pinaka-kahanga-hangang tagumpay, sinabi ni Filipino middleweight Eumir Marcial na posibleng hindi siya sumagupa sa 32nd Southeast Asian Games at maging ang 19th Asian Games sa Hangzhou.

Naitala ni Marcial ang 4-0 record na may dalawang knockout at sinabi ang ilan sa plano ng kanyang koponan sa professional rank upang mapabilis ang kanyang pag-akyat sa 160-lb rankings. “Ang aking susunod na laban ay pansamantalang naitakda sa Mayo at ito ay magiging isang ten-rounder,” ani Marcial matapos talunin via TKO ang kalabang si Argentine Ricardo Villalba sa ikalawang round sa Alamodome sa San Antonio, Texas.

Isang right hook sa ulo ang nagpabagsak kay Villalba at kahit nakabangon, inawat na ng referee ang laban na nagbigay kay Marcial ng kanyang unang malaking panalo sa apat na laban.

Iyon ang pangalawang beses na humalik si Villalba sa canvas nang pabagsakin siya ni Marcial sa opening round na may mabangis na kaliwa sa katawan matapos i-set up ang pamatay na suntok sa pamamagitan ng double (kanan) jab.

Sa gitna ng selebrasyon, pinalutang ni Marcial ang ideya na ang kanyang mga handler ay determinadong pabilisin ang mga bagay sa kanyang pag-akyat sa 160-lb division.

Sumusumpa si Marcial na ang oras ay napakahalaga. “Ako ay 27 na,” sabi niya.

Mula nang maging propesyonal noong Disyembre 2020 sa Los Angeles, nahirapan si Marcial na makagawa ng kumbinsidong panalo kontra sa mga kalaban. Inamin ni Marcial na mahirap at mapanghamon ang pagiging pro at amateur at the same time.

Bagama’t hindi tugma ang kanyang iskedyul sa SEA Games, sinabi ni Marcial na sisikapin pa rin niya ang kanyang makakaya para makipaglaban sa Asian Games, isang event na magsisilbing qualifying para sa 2024 Paris Olympics.

Medalya ng Russia sa Olympics nababahiran ng dugo — Ukraine

ni MC @Sports | February 11, 2023

Hinimok ng Ukrainian boxer na si Oleksandr Usyk ang International Olympic Committee (IOC) na ipagbawal ang Russia sa Olympic Games, at sinabing anumang medalya na kanilang mapanalunan sa Paris sa susunod na taon ay mababahiran ng dugo ng kanyang mga kababayan na namatay sa isang taon nang pagsalakay ng Russia.

Nagbanta ang Ukraine na i-boycott ang mga Laro dahil sa pagpayag ng IOC na hayaan ang mga atleta mula sa Russia at ang malapit nitong kaalyado na Belarus sa internasyonal na kompetisyon para sa 2024 Games, kahit na walang mga pambansang watawat o awit.

Umaasa ang Ukraine na makakuha ng malawakang suporta sa daigdig para sa pagbabawal sa mga atleta ng Russia at Belarusian sa Paris Olympics.

“Ako ay isang Ukrainian na atleta. Nanalo ako ng Olympic gold sa boxing noong 2012. Ako ang kasalukuyang world heavyweight champion,” sabi ni Usyk sa isang pahayag na humarap kay IOC President Thomas Bach. “Hindi dapat payagan ang mga atleta ng Russia na makipagkompetensya sa Olympics. Sinalakay ng sandatahang lakas ng Russia ang ating bansa at pinatay ang mga sibilyan,” sabi niya.

“Pinapatay ng hukbong Ruso ang mga atleta at coach ng Ukrainian, sinisira ang mga palakasan pati na rin ang mga bulwagan ng palakasan. Ang mga medalyang mapapanalunan ng mga atletang Ruso ay mga medalya ng dugo, pagkamatay at luha.”

Sinabi ng mga organizer ng Paris 2024 na susundin nila ang desisyon ng IOC sa paglahok ng mga Russian at Belarusian na atleta sa mga Laro, matapos himukin ni Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy ang namumunong katawan na ipagbawal sila sa mga laro. Kung hindi sila pagbabawalan, aniya, ito ay katumbas ng pagpapakita na “ang terorismo ay katanggap-tanggap.”